¿Recuerdas…? | Manresa y Creus tocan el cielo

2 enero, 2016 apiedecancha cielo, creus, manresa, recuerdas, tocan

Hasta la temporada 1997/98 si mirabas el palmarés tanto de la Liga Nacional de Baloncesto como de la liga ACB, solo tres nombres aparecían en lo más alto de la clasificación en toda la historia de la competición, más de 40 años habían pasado desde que el Real Madrid de Ignacio Pinedo se proclamase primer campeón de liga en 1957, 40 años dan para mucho pero solo el Madrid, el Barcelona y Joventut de Badalona habían alcanzado la gloria de ser el mejor equipo de baloncesto de España. El baloncesto de finales de los 90 ya llevaba bastante más de una década completamente profesionalizado, pero ni con esas los demás conseguían derrotar a los tres dominadores de la competición, pero la cosa estaba cambiando, el mismo TDK en 1996 dos años antes de conseguir la liga se alzaba con la Copa del Rey de baloncesto ganando en un partido épico al todopoderoso Barcelona, al que derroto con un triple sobre la bocina y 25 puntos del mítico Joan Creus. El Tau también llevaba varios años plantando cara a los grandes, alguna copa caia en manos de equipos más pequeños como Estudiantes o Cai Zaragoza, pero el título liguero se resistía y al final siempre eran los mismos quien se llevaban el gato al agua.

Pero llego ese año 1997 y el equipo manresano hizo una buena liga regular, acabando sexto justo por detrás del Barcelona, 21 victorias y 13 derrotas fue su balance, el primer equipo de aquel año fue el TAU Victoria con solo 7 derrotas, seguido por el Real Madrid, antes de hablar de aquellos play-off, el TDK participó en la fase final de la Copa del Rey pero fue derrotado por el Joventut de Badalona en semifinales, que luego perdió el título con el Pamesa Valencia de Nacho Rodilla que también hacia historia y llevaba su primer titulo para la ciudad del Turia. El TDK Manresa siempre estuvo a la sombra de los otros equipos catalanes a lo largo de todos los tiempos hasta ese momento, una tradición baloncestista como pocas hay en España y una ciudad que ama el baloncesto por encima de todas las cosas, se merecía saborear la gloria y ser por una vez el mejor equipo de Cataluña y el mejor equipo de España.

Llegan los play-off por fin, no tiene ventaja de campo en ninguna eliminatoria el equipo catalán, para empezar un buen aperitivo, el Estudiantes de Azofra, Carlos Jimenez, Vandiver y Thompson, al que se merienda por 3 a 1 sin tener que volver la serie a Madrid, ya están en semifinales, un verdadero éxito hasta entonces, y allí les espera nada más y nada menos que el Real Madrid de Bodiroga y Herreros por nombrar algunos, de nuevo la ventaja de campo no sirve de nada en la eliminatoria y en el cuarto partido en Manresa derrotan de nuevo al equipo blanco y como pasó con el Estudiantes la eliminatoria no tiene que viajar a la capital para jugar un quinto encuentro, un éxito sin precedentes, el TDK está haciendo historia en el baloncesto español, pero quieren más, ya que han llegado allí ¿porque no seguir haciendo historia?, en la final les espera el otro equipo con hambre de titulo liguero, el TAU Cerámica que también llevaba años queriendo ser algo más que un rival incomodo para los grandes.

De nuevo con la ventaja de campo en contra de los catalanes, el equipo del TAU es un rival muy duro para esa final, grandes jugadores como Bennet, Burke, Lucio Angulo, Abad o Espil están en sus filas, primeros en la liga regular habían masacrado en cuartos y en semifinales al Unicaja y al Barcelona respectivamente por un contundente 3 a 0, daba miedo el equipo vitoriano, pero como si se tratase de una hazaña bélica contada por juglares, el equipo de Manresa, contra todo pronóstico de nuevo, recupera la ventaja de campo en el primer partido en tierras vascas y a su regreso a casa la liga se queda allí, y escriben uno de los capítulos mas increíbles de la historia del baloncesto español de todos los tiempos.

Esta historia no seria lo mismo sin hablar de sus protagonistas, el entrenador ahora curtido en mil batallas debutaba entonces como primer espada de un equipo de la ACB, Luis Casimiro Palomo que tocaba la gloria en su primer año, al mando de todo estaba Joan «Chichi» Creus, incombustible a sus 41 años, se marca una temporada increíble que remata como el MVP de la final con 12.5 puntos, 4.6 reb. 2.6 asis y 2 robos y un saber estar en la pista donde es el otro entrenador del equipo, por cierto, tiene 4 más que Luis. Un equipo muy bien coordinado con jugadores que se entendían a la perfección y con pocas lesiones, Derrick Alston otro debutante en la ACB impresiona desde el primer día, 17.5 puntos, 8.6 reb y 2.3 tapones son números de MVP (se lo lleva Bodiroga aquel año), el quinteto titular lo componían Pere Capdevila (11 puntos), Herb Jones, 12.5 puntos, 3 asis, 4 reb y 2 robos y Bryan Sallier un pivot poderoso que con 16.5 y 7.6 rebotes era el complemento prefecto para Alston, desde el banquillo Paco Vazquez era un gran sexto hombre con casi 6 puntos por choque y el gran Jesús Lazaro daba el relevo a Creus aportando 12 minutos de calidad y casi 5 puntos y 2 asis, Jordi Singla y Moraga añadían trabajo y daban descanso a los titulares cuando hacia falta, y por último Lisard Gonzale y el junior Roman Montañez que actualmente sigue en activo y después de muchas batallas en varios equipos ha vuelto a jugar en el equipo manresano.

Estos 11 jugadores hicieron historia y cambiaron la dinámica del baloncesto español de una vez por todas, desde entonces, TAU ha conseguido ganar la liga en 3 ocasiones, al igual que el Unicaja de Málaga lo hizo en 2005, el Estudiantes jugó una final y planto cara al Barcelona, en Bilbao y Valencia también saben lo que es jugar por el titulo, y aunque ya llevamos unos años con dominio del Madrid y del Barça de nuevo, ¿porque no cambia de nuevo la historia y otro equipo da la campanada?, ojala pase, pero mientras tanto nos quedaremos con el recuerdo de aquel año 1998 donde los chicos de Luis Casimiro y con Chichi Creus al mando nos hicieron vibrar con una gesta que aun nadie ha igualado.